荐祢衡表(1)：
臣闻洪水横流，帝思俾乂(2)，旁求四方，以招贤俊。昔世宗继统(3)，将弘祖业(4)，畴咨熙载(5)，群士响臻(6)。陛下睿圣(7)，纂承基绪(8)，遭遇厄运，劳谦日昃(9)，惟岳降神，异人并出(10)。
窃见处士平原祢衡(11)，年二十四，字正平，淑质贞亮(12)，英才卓跞(13)。初涉艺文(14)，升堂睹奥(15)，目所一见，辄诵于口(16)，耳所暂闻(17)，不忘于心，性与道合，思若有神。弘羊潜计(18)，安世默识(19)，以衡准之(20)，诚不足怪(21)。忠果正直(22)，志怀霜雪(23)，见善若惊(24)，疾恶如仇。任座抗行(25)，史鱼厉节(26)，殆无以过也(27)。
鸷鸟累百，不如一鹗(28)。使衡立朝(29)，必有可观。飞辩骋辞(30)，溢气坌涌(31)，解疑释结，临敌有馀。昔贾谊求试属国，诡系单于(32)；终军欲以长缨，牵致劲越(33)。弱冠慷慨(34)，前代美之。近日路粹、严象，亦用异才擢拜台郎(35)，衡宜与为比。如得龙跃天衢(36)，振翼云汉(37)，扬声紫微(38)，垂光虹蜺(39)，足以昭近署之多士(40)，增四门之穆穆(41)。
钧天广乐(42)，必有奇丽之观；帝室皇居，必蓄非常之宝。若衡等辈，不可多得。《激楚》、《阳阿》(43)，至妙之容，掌技者之所贪(44)；飞兔、騕褭(45)，绝足奔放(46)，良、乐之所急(47)。臣等区区(48)，敢不以闻！
陛下笃慎取士(49)，必须效试(50)，乞怜衡以褐衣召见(51)。无可观采，臣等受面欺之罪。
【注释】
(1)祢(mí弥)衡(173-198)，字正平，平原般(今山东乐陵县西南)人。少有才辩，任气刚傲，矫时慢物，为孔融所器重。本文盛赞祢衡奇才超群，卓荦非凡，以期皇帝选拔任用。其文字俊拔直切，"气扬采飞"(《文心雕龙·章表》)，极见作者个性。表，古代上给皇帝的一种奏章。
(2)"臣闻"二句：传说尧时洪水横流，人民困苦，尧想派人治理。事见《尚书·尧典》。帝，指尧，传为古之圣明帝王。俾(bǐ彼)，使。乂(yì义)，治理。
(3)世宗：汉武帝的庙号。继统：继承皇统。
(4)弘：扩大。
(5)畴咨熙载：问讯群臣谁能助其弘扬帝业。畴，谁。咨，语助词。熙，兴盛。载，事业。
(6)响臻：应声而至。臻，到。
(7)陛(bì敝)下：对皇帝的敬称，此指汉献帝。睿(ruì瑞)：通达明智。
(8)纂(zuǎn钻上声)：继。基绪：基业。绪，功业。
(9)劳谦：勤劳而谦恭。日昃(zè仄)：太阳偏西时候。此指工作到很晚的时候。
(10)"惟岳"二句：高峻的山上降下神灵，神灵化为奇才同时而出。此暗指祢衡禀受神意而生，为非常之才。《诗经·大雅·嵩高》："嵩高维岳，骏极于天。维岳降神，生甫及申。"岳，高大的山，此指主宰山岳之神。甫，甫侯；申，申伯。皆为周宣王重臣。后以"维岳降神"暗指贤才出世。
(11)窃：谦词，犹私下，私自。处士：未仕或不仕的士人。
(12)淑质：美好的品质。贞亮：坚贞贤明。
(13)卓跞(luò洛)：卓绝。
(14)涉：涉猎，泛览。艺文：六艺之文，泛指古代典籍。
(15)升堂睹奥：犹升堂入室，比喻学问由浅入深，渐入佳境。《论语·先进》："由也升堂矣，未入于室也。"堂是正厅，室是内室。奥，《尔雅·释宫》："室西南隅谓之奥。"比喻学问精深之处。
(16)"目所"二句：犹言过目成诵。辄(zhé哲)，即时。
(17)暂：犹一旦，一经。
(18)弘羊：桑弘羊，西汉洛阳人。十三岁拜侍中，后任大司农、御史大夫。主张重农抑商，推行国家盐铁专卖政策。事见《汉书·霍光传》及桓宽《盐铁论》。潜计：心计。
(19)安世：张安世，字子孺，西汉杜陵人。张汤子，少以父任为郎。《汉书·张汤传》："上行幸河东，尝亡书二箧，诏问莫能知，唯安世识之，具作其事。后购求得书，以相校，无所遗失。上奇其材，擢为尚书令，迁光禄大夫。"默识(zhì志)：心记。
(20)准：衡量。
(21)诚：确实。怪：奇。
(22)果：果敢。
(23)霜雪：喻志操高洁。
(24)"见善"句：谓见到善者，自己便为之惊悟。
(25)任座：战国时魏人。《吕氏春秋·不苟论·自知》："魏文侯燕饮，皆令诸大夫论己。或言君之智也。至于任座，任座曰：‘君，不肖君也。’"抗行：坚持高尚的德行。
(26)史鱼：春秋时卫国大夫史鰌(qiú求)，字子鱼。临死嘱其子不按常礼治丧，以此劝谏卫灵公进用君子蘧伯玉，斥退小人弥子瑕。孔子赞曰："直哉史鱼！邦有道，如矢；邦无道，如矢。"事见《韩诗外传》卷七、《论语·卫灵公》。厉节：指提高君主的操行。厉，高，提高。
(27)殆：大概。过：超过。
(28)"鸷(zhì至)鸟"二句：当时谚语。邹阳《谏吴王书》："臣闻鸷鸟累百，不如一鹗。"以鸟为喻，意思是，一百个普通人比不上一个有才能的人。鸷鸟，击杀鸟雀的猛禽，喻普通人。鹗(è饿)，俗称鱼鹰，古称雎鸠，喻贤才。
(29)立朝：指在朝廷为官。
(30)飞辩骋辞：指祢衡富于才辩和文辞。骋，驰。
(31)溢气：指文辞气势充沛。坌(bèn笨)涌：一齐涌出。坌，涌貌。
(32)"昔贾谊"二句：《汉书·贾谊传》："陛下何不试以臣为属国之官，以主匈奴？行臣之计，请必系单于之颈而制其命。"属国，典属国，官名，掌管与少数民族往来的事务。 贾谊，见本书贾谊小传。诡，要求。
(33)"终军"二句：《汉书·终军传》："军自请：'愿受长缨，必羁南越王而致之阙下。 "终军，字子云，济南人。少以辩博能文闻于郡中。武帝时官谏议大夫，说南越王降汉。死时年仅二十馀岁。缨，绳索。
(34)弱冠：古时男子以二十岁为成人，行冠礼。后以弱冠称男子二十岁左右的年龄。
(35)"近日"二句：《三国志·魏书·王卫二刘傅传》裴松之注引《典略》曰："(路)粹字文蔚，少学于蔡邕。初平中，随军驾至三辅。建安初，以高才与京兆严象擢拜尚书郎。象以兼有文武，出为扬州刺史。粹后为军谋祭酒，与陈琳、阮瑀等典记室。"用，以，因。擢(zhuó浊)，提拔。台郎，尚书郎，官名，因官署为尚书台，故称。
(36)天衢(qú渠)：天路，喻通显之地。此指京都。衢，四通八达的路。
(37)云汉：银河。此指云霄。
(38)紫微：星宿名。代指皇宫。
(39)虹蜺：彩虹。郝懿行《尔雅义疏·释天》："虹双出，色鲜盛者为雄，雄曰虹；闇(暗)者为雌，雌曰霓(蜺)。"
(40)昭：显示。署：官署。多士：此指人才众多。
(41)四门：明堂(古代帝王宣明政教之所)的四方之门。此代指朝廷。穆穆：恭敬，肃敬。《尚书·舜典》："宾于四门，四门穆穆。"
(42)钧天广乐：天上的音乐，即仙乐。《史记·赵世家》："赵简子疾，五日不知人……居二日半，简子寤。语大夫曰：'我之帝所甚乐，与百神游于钧天，广乐九奏万舞，不类三代之乐，其声动人心。'"
(43)《激楚》：曲名。《楚辞·招魂》："宫廷震惊，发《激楚》些。"《阳阿》：舞名。《淮南子·俶真训》："足蹀《阳阿》之舞。"
(44)掌技者：疑指宫中掌管乐舞的人。
(45)飞兔、騕褭(yǎoniǎo咬鸟)：皆古骏马名。
(46)绝足：犹言跑得最快。
(47)良：王良，春秋时晋国大夫，善于御马。乐：伯乐，春秋秦穆公时人，善于相马。二人事分见《吕氏春秋·审分览·审分》及《季秋纪·精通》。急：重视。
(48)区区：区区之心，指对朝廷表示忠爱之心。
(49)笃慎：专意谨慎。
(50)效试：验证、考试。
(51)褐衣：贫贱者所穿的粗布衣服，此借指无官职者的身份。
【译文】
我听说尧时洪水横流，人民困苦，尧想派人治理，四方招贤。从前世宗（汉武帝）继承皇统（当了皇帝），发扬扩大祖宗的基业；闻讯群臣谁能助其弘扬帝业，有才能的人应声而至。您（汉献帝）通达明智，继承基业，遭遇厄运，但勤劳而谦逊，工作到很晚；现在高峻的山上降下神灵，神灵化为奇才同时而出（暗指祢衡禀受天意而生，为非常之才）。我私下看到平原的士人祢衡：二十四岁，字正平，拥有美好的品质，坚贞贤明，英才卓越。初涉六艺之文（指古代典籍），犹升堂入室（比喻学问由浅入深，渐入佳境）；过目成诵；志同道合，思若有神；桑弘羊（西汉洛阳人，出身商人家庭，自幼有心算才能，十三岁拜侍中，后任大司农、御史大夫。主张重农抑商，推行国家盐铁私营政策）与张安世（中国西汉大臣。字子儒。杜陵（今陕西西安东南）人。张汤之子。性谨慎，以父荫任为郎。汉武帝时，因其记忆力强，擢为尚书令，迁光禄大夫。汉昭帝即位，拜右将军，以辅佐有功，封富平侯。昭帝死后，他与大将军霍光谋立宣帝有功，拜为大司马。他为官廉洁，曾举荐一人，其人来谢，他以为举贤达能，乃是公事，岂能私谢，于是与之绝交。他生活简朴，虽食邑万户，仍身穿布衣，夫人亲自纺织。元康四年（前62）春，因病上书告老还乡，汉宣帝不舍。他勉强视事至秋而卒。在麒麟阁十一功臣中排名第二）的心计，若以祢衡来衡量，确实没有什么奇怪的。忠实果敢，志操高洁；见到善者，自己便为之惊悟，嫉恶如仇；任座（战国时魏人）坚持高尚的德行，史鱼（春秋时卫国大夫史，字子鱼。临死嘱其子不按常理治丧，以此劝谏卫灵公进用君子蘧伯玉，罢免小人弥子瑕。孔子赞曰：“直哉史鱼！邦有道，如矢；邦无道，如矢。"）提高君主的操行，大概没有什么过错吧。一百个普通人比不上一个有才能的人；让祢衡在朝廷当官，就必定值得一看了。他富于才辩和文辞，文辞气势充沛，一齐涌出；让他解答疑难问题，绰绰有余。
想当年贾谊（西汉时的政论家）请求皇帝封他为属国（典属国，官名），勒住单于的脖子使他丧命（指制服匈奴单于，使他听命）；终军（字子云，济南人。少以辩博能文闻于郡中。武帝时官谏议大夫，说南越王降汉。死时年仅二十馀岁）打算以长缨，牵制南越王，使其降汉：二十岁左右的男子正直慷慨，前世完美。最近路粹（字文蔚，陈留人。生年不详，卒于汉献帝建安十年。少学于蔡邕。建安初，拜尚书郎。后为曹操军谋祭酒，与陈琳、阮瑀等典记室。孔融与曹操相忤，操使粹为奏。融诛，人无畏其笔。后转秘书令。随军至汉中，坐违禁罪为操所杀）、严象（经由荀彧推荐给曹操的人才之一，少聪博，有胆智。以督军御史中丞诣扬州讨袁术，会术病卒，因以为扬州刺史。建安五年，为孙策庐江太守李术所杀，时年三十八。象同郡赵岐作三辅决录，恐时人不尽其意，故隐其书，唯以示象），也因为是奇才，提拔为尚书郎（官名）。祢衡可以与他们相比。如果得到了祢衡，就好像龙一跃而飞到天路上（喻通显之地，此指京都），挥动羽翼于银河上（此指云霄），在皇宫中声誉传扬，，传播彩虹的光辉，足以显示我们汉朝人才众多，增添朝廷的威望。天上的音乐（指仙乐），必定有新奇美丽的曲调；皇帝这里，必定有非常珍贵的宝物。像祢衡这样的人才，不可多得（形容非常稀少，很难得到）。《激楚》（曲名）、《阳阿》（舞名），那极妙的曲调，是宫中掌管乐舞的人所迷恋的；飞兔、騕褭（yāoniǎo皆古骏马名)跑的最快，十分奔放，是王良（春秋时晋国大夫，善于御马，御马：驾马）、伯乐（春秋秦穆公时人，善于相马，相马：观察品评马之优劣）所重视的。我们这些大臣对朝廷的忠爱之心，怎么能听说不到祢衡呢？陛下应认真谨慎地选择人才，必须进行验证、考试，我乞求，希望陛下招祢衡一见。如果他不怎么样，便治我欺君之罪。