草儿

   江南测春天，农民忙着春耕，乃是年年习见的景象。诗人不实写景色，而以“草儿”为题，这就另有一番意味。牛食草耕地，生产出供给人食用的稻梁菽麦，牛在为人类的生存而耕耘的景况又是怎样的呢？“草儿在前，鞭儿在后”,诗以这两句开头,使人感到牛的辛苦拉犁，可怜而又悲壮：生存的欲 望在前，人的威逼在后；草儿对它是一种引诱，鞭儿对它是一种威胁它拉着沉重的犁，喘吁吁地，“眙着白眼,带水拖泥,在那里‘一东二冬’地走着”。它走得动得走，走不动也得走，在后面挥着鞭儿赶它的人只是叫着快犁快犁,我把草儿给你”,甚至不准它叹一口气：“你还要叹气,我把鞭儿抽你。”动物世界中，牛是最能负重；最忠厚老实的动物。牛是农民的好帮手,它在人的世界里的境遇却是如此！

   诗中所写,仅是为牛而悲叹吗？不,诗人其实倒是在为那挥着鞭儿赶牛的人而悲叹。中国的农民，他们是人的世界里的牛,牛的形象就是农民的形象,牛的境遇和命运,也是中国农民的境遇和命运。他们一年到头只是艰辛地劳作,吃的是“草”，得到的是“鞭子”的抽打。一年复一年，一代又一代,中国的农民就那样“担着犁鸢，眙着白眼，带水拖泥”,在中国广漠的田野上“一东二冬”地艰难劳动着,生活着。《草儿》用语虽简，表现的东西却远远超过我们从文字表面所见到的春耕场景。

   “五四”时期的新诗人中,关心农民疾苦并在诗中有所表现的,不乏其人，刘半农、刘大白、康白情都留下了一些名篇。康白情的诗不像刘大白那样已将诗笔深入到农民的内心,他只是客观地观察,抒发中国知识分子传统的“悲天悯人”的情怀。对于作诗来说，这种“悲天悯人”又可能是作为他的一种审美追求而表现出来的。《草儿》也的确带有“触物比类，宣其性情”的意思，可让读者从“草儿在前,鞭儿在后”联想到那种不合理的社会制度。

   这首《草儿》运用的是象征手法，不过他不是用李金髮式的神秘象征，而是在可以直观的形象性描写之后隐含另一种意义,字里行间有一种暗示性, 合乎中国传统的那种“称名也小，取类也大”的象征，有点类似《诗经>中《硕鼠》之类的艺术表现。