南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其蒌。之子于归。言秣其驹。汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
【注释】
1、乔木：高耸的树。
2、休：庥（休xiū）荫之“庥”，“休”与“庥”本是一字。“不可庥”言不能得到它的覆荫，形容树的高耸。思：语尾助词，无实义。下同。
3、汉：水名。源出今陕西宁羌县北，东流入今湖北省，至汉阳入长江。潜行水中为“游”。游女：指汉水的女神。乔木不可休，游女不可求，都是喻所求之女不可得。
4、泳：古读如“养”。
5、江：长江，长江在古时专称江，或江水。，不能绕匝而渡。“不可泳”、“不可方”也是喻彼女不可求得。
7、翘翘：高大貌。错薪：杂乱的柴草。刈（yì）：割。
8、楚：植物名，落叶灌木，又名荆。以上两句似以“错薪”比喻一般女子，“楚” 比喻所求女子
9、之子：犹言“那人”，指彼女。于：往。归：女子出嫁叫
6、方：训“周匝”，就是环绕。遇小水可以绕到上游浅狭处渡过去，江水太长做“归”。
10、秣（莫mò）：喂牲口。“马”字古读“姥”，即“暮”字的上声。上两句和末章的三、四句是设想和彼女结婚，喂马是为了驾车亲迎。
11、蒌（楼lóu）：蒌蒿，菊科植物。一说“蒌”为“芦”字的假借。也是喻所求女子。
12、驹：五尺至六尺的马。
【余冠英今译】
有颗高树南方生，高高树下少凉阴。汉江女郎水上游，要想追求枉费心。好比汉水宽又宽，游过难似上青天。好比江水长又长，要想绕过是枉然。
丛丛杂树一颗高，砍树要砍荆树条。有朝那人来嫁我，先把马儿喂喂饱。好比汉水宽又宽，游过难似上青天。好比江水长又长，要想绕过是枉然。
杂草丛丛谁高大，打柴要把芦柴打。有朝那人来嫁我，喂饱驹儿把车拉。好比汉水宽又宽，游过难似上青天。好比江水长又长，要想绕过是枉然。
【参考译文】
南方有树多高大，谁有福分在树下。汉水游女好美貌，只是不能追求到。汉水波涌江面宽，怎么游水到岸边！长江源远又流长，如何并行结成双！
大树枝条杂又多，我斩荆棘受折磨。女子如果愿出嫁，喂饱马儿去接她。汉水波涌江面宽，怎么游水到岸边！长江源远又流长，如何并行结成双！
大树枝条杂又多，我斩萎蒿一垛垛。女子如果愿出嫁，喂饱马驹接回家。汉水波涌江面宽，怎么游水到岸边！长江源远又流长，如何并行结成双！