梦入江南烟水路，行尽江南，不与离人遇。睡里消魂无说处，觉来惆怅消魂误。 欲尽此情书尺素①，浮雁沉鱼，终了无凭据②。欲倚缓弦歌别绪，断肠移破秦筝柱③。
【注释】
①尺素:书信。
②终了:终究。
③秦筝:相传筝为秦蒙恬所制，故称。
【语译】
我梦见自己来到江南烟雾迷茫的水路上，行遍整个江南，也没有遇见我那离别的人儿。 睡梦之中，只觉得我失魂落魄地忧伤而又无处可说，待到醒来，才知道这痛苦原是幻觉，感 到说不出的惆怅。
我想要把这番心情全都写信告诉你，让高飞的大雁、水底的鱼儿替我捎去，可是这终究 是毫无根据的空想。我想要缓缓拨弦弹出离别的愁思，极度的悲哀又几乎把筝上的玉柱都弄断了。
小晏工于言情，词家自有定论。此词亦为思念恋人而作，词意温婉悱恻。
上片记梦。发端就下“梦”字，甚便捷。积思成梦，不觉来到江南水乡。这该是意中人所在的地方。四处都寻觅遍了，竟未能一见芳姿倩影。“行尽江南”云云，自是梦中事。梦是幻觉，本无事不成，大可遂愿相会,然小晏偏不肯落套，而写“不与离人遇”，是透过一层去说离情之苦，很有点《长恨歌》中“魂魄不曾来入梦”的意味。因不遇而黯然“消魂”，欲诉说而无人可告。焦虑不安、失望压抑的情绪，竟从“睡里”去表现。“觉来”时则又不同。“消魂误”，是说刚才的激动痛苦，原来弄错了，只是做梦，“离人”不会不在“江南”的，可惜去不了 ；要是真像做梦那样，想去就能去，有多好啊！于是又“惆怅”不已。真能写出“睡里”、“觉来”前后心境的曲折变化。
梦中寻找恋人不着，醒来无限感慨惆怅，这一番体验，原是写情书的好材料。所以下片说自己梦后产生的念头时，首先就想到为恋人写信。“欲尽此情”，可见有说不完的话想说。然无 人捎信，甚至捎到何处可能也不清楚。于是想到古来有雁鱼传书的传说，但大雁在天，游鱼潜水，又如何托它们传递呢？传说毕竟只是传说，是“无凭据”的。写信办不到，又退而求其次，想到寄情于弹筝，借筝弦发抒一下因离别引起的愁绪，以排遣内心的郁闷苦恼。仍用“欲”字起，有排比作用，藉以表现左思右想的撩乱心态。“欲”一作“却”，似是后人为避重字而改。梦后的想头都是很现实、很真实的，没有胁下生双翅、飞越万水千山之类的妄念，而是明知不能相见，在无可奈何下的一点可怜的愿望。用“缓弦”弹出，才与悱恻缠绵之柔情、忧郁哀怨之心境相协调。但内心还是非常痛苦的，故用“断肠”。弹筝须移动筝柱以调谐音律，故“移破秦筝柱”与说 “弹断秦筝弦”的意思一样，都是自己诉不尽相思之苦、对方又听不到自己的幽怨心声的一种诗意化了的强调说法。末二句一缓一急，温婉与剧烈，形成表里内外的反差，相辅相成，增强了艺术的感染力。