郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。世胄蹑高位，英俊沉下僚。地势使之然，由来非一朝。金张籍旧业，七叶珥汉貂。冯公岂不伟？白首不见招。
【注释】
郁郁：茂盛貌。离离：下垂貌。
径寸茎：直径仅一寸的茎干，指山上苗。荫:遮盖。百尺条:指涧底松。条:树枝。
世冑：世家子弟。蹑：登。下僚：小官。
金张：指金日禅和张安世两家族。金家自汉武帝到汉平帝七代为内侍。张家自汉宣帝以后有十余人为侍中。籍:通“藉”。七叶:七世。珥汉貂：汉代的侍中、中常侍的帽子上皆插貂尾。这两句是说,汉代时金张凭借祖先的世业七代做贵官。
冯公：指冯唐，生于文帝时，武帝时仍居郞官小职。伟：奇异，出众。
【译文】
苍松郁郁处于润底,小苗离离高踞山顶。
以茎髙一寸的小苗，掩蔽百尺条的苍松。
世家子弟高踞官位，英俊之士沉沦下僚。
地势的高低使之然，事情的由来非一朝。
金张凭借袓先世业，七代做汉朝的高官。
冯唐的才华很出众，白发满头都不见招。
左思的《咏史》共八首，钟嵘《诗品》称其为五言之警策。“建安风骨”在西晋太康（265—307)时代，虽然还略有遗风余绪，然而内容毕竟趋于空洞，追求技巧形式的倾向已经抬头。驰骋在当时诗坛上的，有所谓“三张”（张华、张载、张协）、“二陆”（陆机、陆云）、“两潘" (潘岳、潘尼）、“ 一左”(左思）。尽管这里大部分诗人都曾在诗賦上进行探索，表现他们的风格,并获得诗坛“中兴”的美誉。然而,他们的生活视野毕竟欠广阔，思想襟怀毕竟不够高。不是偏于华辞丽采的堆砌，就是耽于琐细摹古的刻画。在这样一个寂寞诗坛上,纵横驰骋，独树异帜,歌唱出当时反对腐朽门阀制度的呼声的，只有列名在以上八人之末,出自寒门的左思。
他的《咏史》诗八首,在前人咏史的基础上,走出了就事论事的套子,有创造性的发展。他把对历史的咏叹和个人身世以及所处的时代的感慨交织在一起,将咏史和抒怀结合起来,极富哲理性,开了“名为咏史,实为咏怀”的先河,对后世有比较深远的影响。
这是原《咏史》诗的第二首。全诗有十二句,每四句可分为一层，共三层。第一层，开头四句用比兴手法指出自然界的不平。苍松百尺之材处于“涧底”，而茎高才一寸的小苗,却高踞山顶。不但如此，茎髙才一寸的小苗还掩蔽了百尺条的苍松。作者对自然界的这种一高一低、一贵一贱的不平现象表示极大的愤慨,为全诗奠定了感情基调。不仅如此,这种对自然界不平现象的愤慨，也为过渡到社会现象蓄足了气势。
第二层是“世胄蹑髙位"以下四句。不但自然界有这种不公现象,社会中亦然。贵族世家子弟高踞官位,英俊人才沉沦下僚。曹丕实行九品中正制后，把这种社会的等级制度合法化了并凝固下来,造成了“上品无寒门,下品无世族”的社会弊端。作者对这种腐朽的社会制度不只是愤慨而已，而且直接进行了揭露和批判。不仅如此，还指出了这种腐朽制度的根源：“地势使之然，由来非一朝。”这两句是说，这种社会制度的根源，非一朝一代是这样，而是由那种将人分为贵贱的等级社会造成的。这里的“地势”可以理解为把人分为高低贵贱的人为等级。诗人对这种不平的社会现象进行了深一层的发掘，认为这种腐朽的门阀制是根深蒂固的，古已有之，是等级制度的社会造成的，由此可见作者思想之深刻。
第三层是“金张籍旧业”以下四句，是说:处于严格区分寒门与贵族的如此严峻的社会等级制度之下，无才者因门阀地位高而异常显赫，有才者因门阀地位低而终生坎坷。在汉朝，一边是赫赫的金日禅和张汤，一边是年老官微的冯唐。突出他们地位的悬殊，表面是事例，证明“蹑高位”和“沉下僚”，实际上是诗人以冯唐自况，抒发自己终生遭到冷遇、屈居“下僚”的愤慨与不满。特别是结尾两句，突出冯唐才能的出众，一直到暮年都遭冷遇，这种感情更明显。
这首诗坪击了当时腐朽的门阀制，并指出其根源，对于世袭贵族把持朝政，有才干而门第不高的人遭受压抑的现实，表示了极大的愤慨，将对历史的咏叹和对个人身世以及所处时代的感慨交织在一起，将咏史和咏怀结合起来，极富思想性和哲理性，是左思的代表作。
在艺术风格上，此诗抒发了郁勃不平之气，情志高旷，用词挺拔， 这正是钟嵘所称道的“左思风力”。刘勰《文心雕龙·才略》云：“左思奇才,业深覃思，尽锐于《三都》，拔萃于《咏史》，无遗力矣。”清人沈德潜云：“太冲拔出于众流之中，丰骨内峻上，尽掩诸家。”《诗品》列其诗为上品。