老来情味减，对别酒，怯流年。况屈指中秋，十分好月，不照人圆。无情水，都不管，共西风只管送归船。秋晚莼鲈江上②，夜深儿女灯前③。 征衫便好去朝天，玉殿正思贤。想夜半承明④，留教视草⑤，却遣筹边。长安故人问我，道愁肠酒只依然⑥。目断秋霄落雁，醉来时响空弦⑦。
【注释】
①范倅：指范昂。倅，副职之称。范昂乾道六年任滁州通判（见《滁州府志》），八年（1172）秋离任（见《宋会要》）。辛弃疾在滁州知府任上。 ②莼鲈：见前《水龙吟》“鲈鱼堪脍”注。 ③“夜深”句：黄庭坚《寄叔父夷仲》诗：“儿女灯前语夜深。” ④承明：班固《西都赋》：“承明、金马，著作之庭。大雅宏达，于兹为群。” ⑤视草：为皇帝草拟或修改制诰之稿。 ⑥愁肠酒：唐韩偓《有忆》诗：“愁肠酒人千里。”，音替，困也。 ⑦“目断”二句：《战国策·楚策》：“更羸与魏王处京台之下，仰见飞鸟，更羸谓魏王曰：‘臣为君引弓虚发而射鸟。’……有间，雁从东方来，更羸以虚发而下之。魏王曰：‘然则射可至此乎？’更羸曰：‘此孽也。……故疮未息而惊心未去也。闻弦音烈而高飞，故疮陨也。’”
【译文】
人上了年纪，兴致就减退了，面对送别的酒宴，心里总害怕时光流逝。况且屈指一算，中秋已近，美好的圆月，却不能照着人的团圆。这些事，无情的流水都不管，它与西风一道，只管把归去的船只送走。晚秋季节，您离任而去的船行于江上，恰似为莼羹、鲈鱼脍而回家的张翰，可以品尝到家乡的美味了；到家以后，又可以与儿女们灯前团聚长谈，直至深夜。
您甚至不必更换旅途的衣衫，便可以去朝见皇帝了，朝廷里正非常需要人才呢。我想您会在夜半时分，还被留在承明庐里，为皇帝起草诏书，然后又派您去筹划边防军务事宜的。京城里的老朋友如果问起我来，您就说，他还是借酒浇愁的老样子。我极目远望那秋天高空中飞下的大雁，乘着醉意时时拉响弓弦，仿佛自己也能像古人那样，一响空弦而惊落飞雁似的。
写这首词时，辛弃疾在滁州知府任上，才三十三岁，但他南归已整整十个年头了。范昂当时为滁州通判，是行政首长知府的副职，中秋前，他离任南归，作者写词送他。半年前的清明，作者另有一首“寿范倅”的《感皇恩》词，有“三山归路，明日天香襟袖”等语，“三山”不是镇江，福州或山东都有的地名，而是传说中东海上的三座仙山，用指“东南形胜”、“自古繁华”的神仙境界似的临安（杭州），白居易有“蓬莱宫在水中央”诗句，辛词也说“是当年玉斧削方壶”，今西湖中岛屿尚称“小瀛洲”。杭州以“三秋桂子”闻名，宋之问有“桂子月中落，天香云外飘”诗句。范昂既将于秋天离任归杭，故曰：“明日天香襟袖”。结合此词劝他“征衫便好去朝天”，可知范昂的家就在临安，只是除两首词所提到的外，他的事历，别无可考。
上片写自己送别伤离心情和归者得聚的天伦之乐。古人动辄称“老”，尤其在心情欠佳的时候；其实并不老，只是相对自己更年轻时而言。这里说随着年岁增长，对生活与前途的乐趣与进取心已大大减退了，所以既容易感伤离别、嗟叹岁月无情（如接着所说），也容易发牢骚、颓丧（如末了所说）。这起头五字就定下了全篇的基调。从送别来说，“怯流年”是恨与友人相聚短暂，所以又深憾中秋将至，却不能一起度过。就此点清送别时间。“十分”是说月满月圆，更衬出人事的不圆满。现实“无情”，却归之于“水”，怨其“都不管”人间憾恨，将理性语变作痴情话，才是诗。水非但不管，反而与西风一道助行人离去，又深一层写怨恨和惆怅，同时交待清友人此去，是沿江向东南回家。送别者的心情写够了，就转到说行者：此去不错，既能享受到家乡美味，又能与亲人团聚，这也是赠别之作应有之义。两句用诗词修辞上的特殊句式——无谓句作对仗，劲健洗练，词意蕴蓄。
下片从仕途上慰勉友人，此去朝廷必另委重任，而自己却仍留在滁州过借酒浇愁的生活。换头句劝其抓紧时机去朝廷候命，连“征衫”也都不必更换，估计必能受到重用，用冠冕堂皇的话说，就是“玉殿正思贤”。结合给范昂的另一首词看，正好说明他家在临安。“想夜半”三句，非有实据而言，是虚说，故用一“想”字。作者尽量往好处说友人可能受到的宠信殊荣，所以在某种意义上说，也是作者本人愿望的反映。“夜半承明，留教视草”因其有文才；“却遣筹边”，因其有韬略。在作者看来，这些都是最最重要的事情。然后再折回说自己，以呼应发端。“长安”二句，与王昌龄《芙蓉楼送辛渐》诗“洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶”同一机杼。差别只在一说宦情淡薄，一说愁绪难排。结两句话用典故而变化了原意，说自己醉时往往徒有壮心。惊雁落空弦，本古代富于奇妙想像的传说，非真能如此。故在极远处所见之“秋霄落雁”，也只如同说“平沙落雁”“沉鱼落雁”那样，是说雁儿飞下，并非射下、陨落。作者不过是见雁落而引发了思射之心：既然古人能响空弦而惊落飞禽，我何不也试试膂力，不知能如此否。此正醉里勃发之壮心也。“醉来”二字，紧承“愁肠酒”，也远应“对别酒”。至此，我们方始明白，原来作者之苦闷还是“英雄无用武之地”啊！