柳暝河桥，莺清台苑②，短策频惹春香③。当时夜泊，温柔便入深乡④。词韵窄，酒杯长，剪蜡花、壶箭催忙⑤。共追游处，凌波翠陌，连棹横塘⑥。 十年一梦凄凉⑦，似西湖燕去，吴馆巢荒。重来万感，依前唤酒银罂⑧。溪雨急，岸花狂，趁残鸦、飞过苍茫。故人楼上，凭谁指与，芳草斜阳？
【注释】
①鹤江：即白鹤溪，在苏州西。葑门：一作封门，春秋时为吴国都城东门，在今苏州东南角。京，指杭州。 ②台苑：指姑苏台的苑圃。 ③策：马鞭。 ④温柔乡：汉成帝初幸赵合德，因她肌体极柔，称之为“温柔乡”。见《飞燕外传》。 ⑤壶箭：古代以铜壶盛水滴漏计时，壶中立箭标识时刻。 ⑥凌波：形容女子步履之轻盈，出曹植《洛神赋》。横塘，在苏州城西南。 ⑦十年一梦：杜牧《遣怀》诗：“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄倖名。” ⑧罂：小口大腹的盛酒器。
【译文】
船停在杨柳掩映的河桥下时，天色已晚，姑苏台园林莺啼婉转。信马游去，鞭梢不时沾惹上春花的芳香。想当时，在这里泊船过夜，我便享受到那温柔乡中消魂的欢乐。吟诗填词，哪怕韵窄；对饮劝酒，不辞杯深。蜡花频剪，壶箭紧催，忙乱中度过了一夜。追忆我们一起游玩过的地方，青青的郊野上曾留下她轻盈的足迹，宽宽的横塘水中我们也曾一起泛舟荡桨。
十年过去了，往事如同一场美丽的幻梦，醒来时只剩下一片凄凉。就像西子湖畔的燕子随春归去，吴娃馆中的旧巢空寂荒芜。旧地重来，万千感慨湧上心头，我还像从前那样地大杯唤酒，以求一醉。溪声似雨，湍急地奔流着，激起岸边浪花，犹如发狂，随着几只归鸦，在一片苍茫暮色中飞过。想故人此刻在高楼上凭栏远眺，又是何人正为她指点着天边的芳草斜阳？
上片由泊舟葑门，追叙往昔欢游情景，笔调纡缓，情味深长。首三句写骀荡春景，声、色、香俱出，宛如一幅妙手天成的游春画卷。接下点“泊”字，回溯“当时”情景。“词韵窄”，见其才高；“酒杯长”，见其兴浓；剪烛闻漏，觉春夜之匆匆也。“共追游处”三句，把视角由过去暗中变换到现在，为下文展开作了过渡。
下片抒写重来旧地的复杂情感。景随情移，音节也较上片紧促急迫得多。“十年一梦”虽实叙，或也顺便巧用了杜牧诗意。苏姬之去，可能使作者赢得薄倖之诮，也是难说的。大概事非得已，所以自己的心境是“凄凉”的，何况在苏杭都有类似的遭遇，“似西湖燕去，吴馆巢荒”，连及杭州的爱情悲戏也一并牵扯在内。这样就只有举杯以浇愁闷了。虽“唤酒银罂”之事“依前”，与过去无异，但“重来万感”，心情却大不一样。故以下借景以写狂乱苍茫心绪，“溪雨”“岸花”，当喻指滩声浪花，否则与发端曰“晴”、结有“斜阳”牴牾。末了三句又笔落天外，将视角转到拟想中的“故人”身上。想当年两情欢好，词人必曾与伊登楼远望，为伊指点着天边的芳草斜阳，如今暌隔天涯，想必又有新人扮演着同样的故事，伊人可曾想起当初的情景，又怎知昔日凭栏共眺的我，正是今日芳草斜阳中的断肠游子呢？平淡写来，感慨遥深。