《诗经》是我国第一部诗歌总集，最早称为《诗》，后被儒家奉为经典之一，方称《诗经》。因其书为毛公所传，又称《毛诗》。其创作年代，距今约二千五百年左右，大体产生于西周初叶至春秋中叶。它是奴隶制时代的诗歌，为我国诗歌创作奠定了深厚的基础，对我国文学发展产生了深远的影响。

《诗经》共三百零五首，简称“诗三百”。按其内容，可分为“风”、“雅”、“颂”三类。“风”乃风土之曲，即民间歌谣，共一百六十篇，总称为十五国风。“雅”乃朝廷之乐，多为京都一带朝廷官吏的作品，共一百零五篇，分为《大雅》和《小雅》。“颂”乃庙堂之音，是王侯举行祭祀或其他重大典礼专用的乐歌，共四十篇，分为《周颂》、《鲁颂》、《商颂》，合称三颂。